婚姻不幸福有多傷身？研究揭免疫、荷爾蒙全崩壞

一則婚變新聞，也是一堂身心科學課

近來，前總統陳水扁的女兒陳幸妤與夫婿趙建銘，結束近25年婚姻的消息成為熱議話題。隨後陳幸妤也陸續公開了婚姻中的衝突與委屈包括診所財務糾紛與家庭關係的種種爭議，引發外界廣泛關注。

不論一段關係最後走向何方，親密關係帶來的情緒與壓力，都可能影響一個人的身心狀態。其實，早在心理學與醫學研究中，就有一個概念試圖解釋這件事：我們的身體並不是獨立運作，而是會受到身邊的人與環境影響。 

身體與心靈並非獨立運作 

數年前，精神科醫師、研究者和多產作家丹尼爾．席格博士（Daniel Siegel）提出了「人際神經生物學」的概念。席格博士和我及許多同事一樣，不滿意我們接受的教育受到限制。

他寫道：「我念醫學院時，許多優秀的老師對待患者和學生時，似乎沒有將他們視為擁有內在經驗中心的個體，沒有一個我們所稱為『精神生活』的主觀內在核心。彷彿人類只是一堆化學物質和身體器官，沒有『自我』，也沒有『心靈』。」

大腦牽動全身！情緒、荷爾蒙與免疫系統彼此影響

大腦本身是超級系統的中樞器官，這個系統遍布全身，影響每一項生理機能，從血管的粗細、腸道的蠕動、心臟的跳動，到骨髓中免疫細胞的生成與腺體的分泌活動等。

這一切密切連動：情緒會影響神經系統，神經系統又會影響荷爾蒙分泌，荷爾蒙進一步影響免疫反應，而免疫系統也反過來對大腦造成影響。我們的身體與心靈之間息息相關，甚至也會影響他人的身心狀態。

親密關係如何影響健康？

不意外地，我們與某人關係愈親密，彼此在生理上的互動就愈強。因此，「人際生物學」的現象在親密關係中受到了廣泛研究。

研究發現，已婚者的死亡率低於同年齡的單身者，無論這些單身者是分居、離婚、喪偶，還是從未結婚。單身者罹患心臟病、癌症、肺炎和流感等傳染病，以及如肝硬化、肺病等與生活習慣相關的疾病風險也較高。

值得注意的是，婚姻對男性的保護作用是女性的 5 倍，這項結果反映出兩性在此文化中的角色差異，並對健康帶來深遠影響。有趣的是，處於不幸福婚姻中的人，其健康狀況甚至比未婚者更差。

其他研究顯示，即使是健康狀況良好的已婚伴侶，只要在衝突中表現出較高的敵意，壓力荷爾蒙指數就會提高，免疫作用則隨之降低。這樣的結果，無論是新婚夫妻，還是年逾七旬的老夫妻皆然。

父母情緒也可能影響孩子身心

對孩子而言，這種影響更是明顯。由於兒童較為脆弱且需依賴他人，因此他們的生理狀態特別容易受到照顧者情緒的影響。舉例來說，幼兒的壓力荷爾蒙指數會受到家庭情緒氛圍的顯著影響，無論是明顯的衝突還是表面平靜卻暗藏緊張的氛圍。

除了壓力荷爾蒙以外，還有另一個被廣泛研究的例子，就是氣喘。孩子的肺部發炎情況會直接受到父母情緒的影響。一篇近期的綜述更指出：「已有大量研究顯示，父母若處於不良的心理狀態，例如憂鬱、焦慮、壓力或長期煩躁，往往可預測孩子的氣喘情況較為惡化。」

失業與工作壓力成為健康負擔

我們了解愈多，愈能理解健康狀態是「我們的所有關係」的複雜結果，而非僅止於身邊的家人、朋友或親密伴侶。

在英國一項研究中，失業者體內的發炎指標普遍較高，罹病風險也隨之升高，且失業時間愈長，風險愈大。其中，又以蘇格蘭的發炎程度最為嚴重，這裡的失業問題最為普遍且長期難解。

即使是有穩定收入的在職者，也可能承受生理層面的反撲。在一項針對英國公務體系的研究中，職位階層的高低，比吸菸、膽固醇或高血壓等傳統危險因子，更能預測心臟病死亡風險。

同樣地，澳洲的研究也發現，擁有一份糟糕的工作，對心理健康的傷害甚至高於完全沒有工作。所以下回如果有同事對你抱怨：「這個工作快把我逼瘋了。」或許他不只是在開玩笑。

寂寞猶如慢性殺手

人際生物學也說明了，為何寂寞能致命，尤其對於那些與生活樂趣、社會連結，或支持系統隔絕的年長者而言。一項涵蓋超過 30 萬名參與者的大型綜合研究指出，人際關係的匱乏，其致命性可與吸菸、酗酒等風險因素相提並論，甚至超越缺乏運動與肥胖所帶來的危險

關係品質，也是健康的一部分

從婚姻、親子關係到職場與失業，人際互動與社會環境都可能透過壓力、情緒與生理機制影響身體。這並不代表所有負面關係都會直接導致疾病，而是提醒我們，健康不只是飲食與運動的結果，也與「和誰相處、身處什麼環境」息息相關。當一段關係長期帶來壓力時，除了照顧身體，也值得重新檢視自己的生活與人際連結。

本文摘錄自《正常的迷思：理解壓力與創傷如何形塑身心，鬆動情緒困境與疾病的循環，回到完整的自己》，作者：嘉柏．麥特、丹尼爾．麥特，天下雜誌出版